「インプット仮説」を知り、英語学習の配線を改善
第二言語習得理論が注目を集め、採用している英語コーチングが増えてきました。
その中でも特に注目を浴びている理論の一つが「インプット仮説」。
私たちの英語学習において「インプット仮説」が具体的に何をどんな風に補えるのか、見て行きましょう。
「インプット仮説」とは
「言語習得は、言語内容を理解することによってのみおこる」？
「インプット仮説」は南カリフォルニア大学の
スティーヴン・クラッシェン名誉教授が提唱した第二言語習得方法の一つです。
彼が提唱した、「自然習得順序仮説」、「モニター仮説」など合計5つの仮説の、中核的仮説となっています。
インプット仮説は、
「言語習得は、母語も外国語も言語内容を理解することによってのみおこる」と表されます。
私たちがこれを一体どう生かせるのか、見て行きましょう。
「無理のない多量のインプット」さえあれば英語ができるようになる
まず、「言語内容を理解する」についてです。
「言語内容」は、厳密に言うと、「理解可能な言語内容」という条件があります。
例えば母親が３歳児に話しかける時のような、習得者に無理のないレベルのインプットと言う意味で、
「理解可能なインプット」とも説明されます。
要するに、「この「理解可能なインプット」を繰り返せば、言語習得はできる」という理論です。
クラッシェンは長い研究の中で、
人々が母国語を習得する過程で、話し言葉をまるでシャワーのように大量浴びてきたこと
（赤ちゃんが親からしきりにそのレベルに合った母国語を積極的に集中的に与えられ続けている状態）
に言語習得上の大きな意味があると気づきます。
以下は言語学者の白井 恭弘さんの『 外国語学習の科学－第二言語習得論とは何か』
からの関係個所の抜粋で、クラッシェンが言うように、
インプットのみで、会話練習皆無の状態から突然正確に長い文章を話し出す例を挙げています。
特に下記の例では、「沈黙期」と言って会話を全くしない段階から急にペラペラと話し出す例が、
「インプット仮説」の実証として挙げられています。
幼児の母語習得について、なかなか話し始めなかったのに、話し始めたら完全な正しい文を話したので驚いた、という子どものケースが多数報告されています。ふつう幼児は、片言で話しながら試行錯誤を繰り返して、徐々に長い文を発話するようになります。だから、なかなか話し始めない子どもがいると、まわりの大人は心配になります(実際そのような子どもの中には言語が遅れる子どももいます)。ところがある日突然、大人のような完全な文を話し始めるケースがじつはかなりあるのです。（中略）このような事例から考えると、言語習得そのものにとっては、話すことは必要条件ではないと言えるでしょう。今あげた二例は母語習得の場合ですが、第二言語習得でも似たようなケースは多く議論されています。親の転勤で一緒に海外に行った子どもは、最初は、ずっと黙っていることが多く、そしてある時、突然話し始めるケースがずいぶんあります。この、ずっと黙っている期間を「沈黙期(silent period)」と言います。
白井 恭弘. 外国語学習の科学－第二言語習得論とは何か (岩波新書) (p.104). 株式会社 岩波書店より
インプット仮説は“耳だけ”でなく“読む”も含む
ここまで読むと、インプットは耳経由だけのようにも思えますが、「読み」も含みます。
■① リスニング（耳）
会話
音声
👉 もちろん含まれる
■② リーディング（目）
多読
精読
👉 これも完全にインプット
■つまり
👉 「理解可能なら全部インプット」
となります。
「インプット仮説」の条件は理解可能な内容であること
「難しすぎない事」は必須条件
インプットが大切なので朝から晩まで洋楽を聞く、映画を再生し続けるなどが英語力の向上に効果的と思う人もいるかもしれません。結論から言うと、これには実は効果がありません。
クラッシェンが言うように、意味が分からない英語を繰り返し聞くのではインプットにはならないのです。
クラッシェンの言う理解可能な英語とは、学習者が英語を聞いたり読んだりする際に、辞書に頼らなくてもなんとか理解できる程度のものを指しています。所々知らない単語があっても、文脈から概要が取れればOKです。
内容に興味が持てる事も、「理解可能な内容」に近づけるための一つの良い方法と考える事ができます。
「i＋1」（学習者の現在の英語力よりも若干高いレベル）
クラッシェンは、学習者の現在の英語力よりも若干高いレベルを理想レベルとし、「i＋1」と表現しています。
このような理想的レベルや内容なインプットを大量に浴びることで、発話力を含めた実質的な英語の習得が起こるというのがインプット仮説です。
占い師やマッサージ師に中国語でいきなり話す自分に驚く
実は著者も台湾留学時、「ひたすら講義を聞く（発言しない）」という期間が何か月か続いた時期がありました。
「スラスラ話せる様にはならないだろうけど、まず正確に聞き取らねば」と思って始めた試みだったのですが、ある時日本から旅行に来た友人の観光に付き合った時、現地の占い師やマッサージ師に対して日ごろ聞き続けていた常用中国語がフレーズのまま「ドンッ」「ドンッ」と口から塊で出てきて、我ながら驚いた事を覚えています。
この時私は元々片言の中国語が既に出来ていた段階だったので、３歳児のように「まっさらな状態から、ただ聞いていた」という状況ではないのですが、少なくとも、
「喋らない状態から突然練習もせずに流暢な完成文を喋る」事はあるのだと身をもって実感しています。
台湾で全く話せない段階から片言レベルに達した時の流れは下記の記事にまとめています👇
インプットシャワーの発話以外への効果
「理解可能なインプット」の有無の影響
下表は、
①単語暗記（単語単体なので「理解可能なインプット」対象外）
②文章暗記（文章単体で流れや展開を追う材料がないので「理解可能なインプット」対象外）
③リスニング（「理解可能なインプット」有）
④読解（「理解可能なインプット」有）
⑤読解＋リスニング（「理解可能なインプット」有）
の5つのインプットが、英語力向上にどんな成果をもたらすか表した表です。
クラッシェンの「インプット仮説」にあたるのは、③④⑤になります。
（①②は、単語や文単位で細切れのトレーニングのため「インプット仮説」の恩恵はそもそもないと考えます）
*３技能はここではアウトプット力、リスニング力、読解力を指します。
**③④⑤は「理解可能な内容」（i + 1）である事が前提です。
読解とリスニングのセットが最強
「i＋1」を意識した多様で大量の読解とリスニングのセット（⑤のパターン）が、アウトプット力、リスニング力、読解力の総合的な向上に効果的である事がわかります。
まとめ
難易度の高いリスニング教材や読解教材に必死について行き、マスターする事も訓練にはなります。
ただ、英語には大枠の一定した文構造が常にあり、パッセージの展開にも暗黙の了解事があり、精読に注力し過ぎてしまうと、こういった大枠の流れの体得をし損ねてしまうリスクがある事に注意しなければなりません。
反対に「理解可能な大量のインプット」はその分構造やパッセージ展開を体得して行く事に直結します。
英検一級を取ってもTOEIC990点を取っても、日常英会話、ビジネス英会話に対応できない日本人は実は沢山いますが、「インプットシャワー」が足りていない事も要因の一つかもしれません。
その他の第二言語習得理論から見た学習の落とし穴についての記事は下記の「内在化」「自動化」関連がおすすめです👇
